Бернардо как раз заканчивал важные дела на сегодня, когда в его кабинет осторожно постучали.
- Войдите... - достаточно громко ответил он и дверь бесшумно открылась, являя его взору одного из служащих дворца.
- Герцег Альваро д`Эмирес ожидает Вас малой приемной, Ваше величество... - с важным видом заявил он, смотря куда-то чуть выше головы Бернардо.
- Замечательно...Вы свободны... - Бернардо чуть поморщился, он никак не мог вспомнить имени мужчины. Но, естественно, обращать значительную часть своего внимание на эту мелочь не стал, а просто аккуратно сложил ценным бумаги в ящик дубового стола, не забыв закрыть его и опустить ключ в кармашек брюк.
  Лакированные ботинки неслышно ступали по мягким коврам, Бернардо не пришлось долго добираться до приемной, такие комнаты обычно были в одной части дворца, но тем не менее по пути ему встретилось наредкость много людей, сопровождавших его проход почтительными поклонами. Бернардо всегда нравились такие проявления уважения, хотя он демонстративно не обращал на них внимание, считая, что это само собой разумеющимся.
Добравшись, наконец-то, до места назначения, Бернардо с облегчением увидел стоящего рядом с большим, уже почти потухщим, камином, брата.
- Рад видеть тебя, Альваро... - как обычно тихо подходя сзади к кузену, проговорил Бернардо.
Ему нравилось обество Альваро. Бернардо считал, что они в чем-то с ним похожи. Да и общества все же хотелось, а не всегда была возможность найти понимающего и понятного человека.
- Соскучался или по делу?.. - с налетом легкой улыбки поинтересовался Бернадо, рассматривая немного грустное и задумчиво лицо кузена.

Бернардо жестом показал кузену пройти к небольшому, довольно уютному диванчику. Удобно устроившись там, закинув ногу на ногу (в присутствие некоторых людей можно было расслабиться), он глубоко вздохнул.
- О, я довольно неплохо поживаю. - жаловаться на мелкие каждодневные проблемы было не в привычках Бернардо, а серьезных проблем пока не было.
- Все по старому, дела сплошные... Чувствую себя таким занятым человеком, последнее время, что даже нет времени расслабиться и отдохнуть немного. Хорошо хоть ты зашел, благодарен тебе за это.
- Сам то ты как?.. Ты правда давно не был у меня... Да и я редко заглядываю. Сам понимаешь... - Бернардо отстраненно повел плечами и уставился в камин немигающим взглядом. Ему совершенно точно надо было отдохнуть, иначе от сидячего образа жизни у него скоро сплющится зад, а от вечных раздумий мозги взорвуться, испачкав старательно заполняемые и подписываемые им документы.
- Не желаешь как-нибудь, возможно чуть позже, помочь мне развеется?.. - как бы отстраненно поинтересовался юноша, рассматривая свой безупречный маникюр.
Опять светские приемы и рауты?.. Нет, иногда Бернардо позволял себе выбраться в какой-нибудь закрытый клуб, или хотя бы туда, где он не будет привлекать внимание и останется неузнанным. Вот уж чего, а в такие моменты ему не хотелось прожигающих насквозь взглядов.

- Ну...На твоем месте я бы только радовался отсутствию дел, ты предоставлен только сам себе и можешь распоряжаться своим временем по своему усмотрению. - немного уныло ответил Бернардо, поглаживая переносицу, чтобы хоть немного расслабиться.
- Да, считай тебе повезло. Пожалуй, если я доверю дела кому-то другому, то через месяц или даже меньше смогу полностью отбыть на покой, хорошо, если не на вечный. Не то время сейчас, чтобы доверять кому-то настолько... Да и отец всегда, помню, такие дела делал сам, даже в лучшие времена, не будем нарушать традиций. Хотя иногда так хочется... - улыбнулся Бернардо улыбкой пятилетнего мальчика - шалуна, задумавшего очередную пакость.
Мечты-мечты... - тоскливо пронеслась мысль в голове, оставив о себе лишь воспоминания.
- М....а что сейчас твориться то в...хм...высшем обществе, если это так можно назвать?.. Давно не появлялся там, надо будет нанести везит...Да, надо... - заключил Бернардо и резко поднялся.
- Выпьем чего-нибудь? - Бернардо был любителем выпить "чего-нибудь". Подойдя к одной из стен комнаты, он осторожно нащупал замочную скважину и сняв с шеи ключ, открыл небольшой бар.
- Отметим нашу встречу, так сказать! - уже более довольный жизнью юноша разливал в бокалы со льдом янтарный коллекционный виски, расставляя все это дело на небольшом подносе и устраивая его на столике рядом с диваном.
- Все куда-то пропали... Даже Калисто не шокирует меня очередными закидонами... Прямо скучно жить становиться! - рассмеялся он, делая глоток прохладного напитка.

Как обычно Калисто проснулся под вечер, точнее часа два назад. У него уже давно перепутался день с ночью, хотя это его не волновало. сегодня он как обычно собирался провести всю ночь, где-нибудь в клубе, хотя...Иногда это надоедало.
Он шёл по корридору, цоканье его шпилек отдавалось эхом.
Проходя мимо малой приёмной, он услышал знакомые голоса и ему стало любопытно. Любопытность всегда была его отлечительной чертой.
Он подошёл ближе и уставился в щелку приоткрытых дверей, но как оказалось, двери легко поддались и толкьо, Калисто удобно устроился, что бы подсмотреть и подслушать, как тут же чуть не упав ввалился в комнату.
- Ой!- всё-таки удержал равновесие и немного смущено улыбаясь он выпримялся, расправив кортенькую кружевную юбочку.
- Приветствую...
"Неудобно как-то получилось..."- подумал он, чувствуя как на него уставились в давящем молчании.

- да... но лучше пусть они говорят о твоей женитьбе... по крайней мере это явный знак твоей хорошей репутации как политика...
Альваро сделал еще глоток виски, смакуя великолепный напиток.
- а я о продолжении рода... еще не думал даже... тут ты прав... у меня столько племянников, что о своих детях и думать-то пока не хочется... хотя, конечно, придется...
Тяжело быть единственным наследником рода... у Бернардо вот и Калисто есть...
Стоило вспомнить о Калисто, как его неожиданное появление, невольно заствившее улыбнуться, прервало глубокомысленный разговор. Герцог чуть развернулся в сторону вошедшего, с нескрываемым интересом оглядывая очередной, как всегда, весьма экстравагантный наряд.
- добрый вечер, Калисто...

Бернардо чуть склонил голову, слушая оправдательную речь брата. Уж что, а врать он не умел ну никак. На уроки риторики и ораторского искусства он, видимо, так же спал, как и на уроках этикета. Наглое создание вломилось в помещение, не удосужившись даже извиниться и попросить разрешение войти.
О господи... и почему я прощаю этому чудику все?.. - трагично подулмал Бернардо, задумчиво почесывая макушку. Он откровенно "позорил" их род. Отец просто с ума сходил, когда Калисто был маленьким, если бы он увидел его сейчас, он бы пожелал остаться мертвым. Но Бернардо было немного не до внешнего вида брата, да и, честно говоря, это ему откровенно нравилось. Он не подразделял людей на пол, когда дело касалось влюбленности и каких-либо не платонических отношений. Хотя для некоторых было известно, что все же предпочтение он отдовал особям своего пола. Уж как так получилось - загадка. Потому милый маленький братик, который больше похож на сестренку, вызывал в нем иногда не братские чувства. Но ему можно было не боятся, Бернардо никогда не позволит себе ничего большего, иначе если об этом узнает кто-то вся его репутация полетит какому-нибудь представителю кошачьих под хвост.
Если уж крутить романы с мальчиками, так хоть не с братьями. Ну или не с родными...и с менее эпотажными... Бернардо бросил задумчивый взгляд на Альваро. М...А он красивый... - промелькнула мысль.
- Мы тут важные вопросы государственные обсуждаем... - сумничал Бернардо, наливая себе в бокал виски. Предлогать спиртное брату он, естественно, даже и не собирался. Нечего, ребенок еще. Алкоголиком еще станет... Лечи его потом...
- Я бы хотел полюбоваться на племянников, Альваро... - как ни в чем ни бывало продолжил чуть захмелевший Бернардо.

Калисто пронаблюдал как брат налил себе виски и немного обиделся, когда даже не предложил ему. Он конечно же пил, не то что бы много, но в клубах по которым он шастал без этого не обойтись. Но пил он либо вино, либо текилу, если надо было быстро и красиво.
Для Калисто Бернард был Брат с большой буквы. Еще в детстве, когда он был ещё маленьким шкедом он вечно бегал за ним хвостиком, а Бернард его почти не замечал. А Калисто считал егоч уть ли не кумиром. После смерти родителей брат стал к нему более благосклонен и Калисто этим очень дорожил, хотя так и не смог заставить себя нормально вести.
- О семье...- Калисто посмотрел на Альваро. Он конечно не часто но задумывался...о каком нибудь высоком, стройном сильном брюнете... Таковой сечас и имелся, но он был простым, соверенно не знатным человеком с которым Калисто познакомился в клубе.
Юноша славился тем, что его романы были исключительно с простолюдинами, даже те немногие маркизы, герцоги и прочие, кто в открытую претендовали на него, были отвергнуты.- Задумывалась...но он не хочет пока...- Калисто снова мило улыбнулся.

Альваро кивнул Калисто.
- ну что ж... у тебя все впереди... может быть и захочет...
Он откинул голову на спинку дивана, чуть задумчивым от алкоголя взглядом созерцая Бернардо.
- ну нееет... понимаешь... для того чтобы сделать тебе племянников, мне нужна жена..
Герцог вздохнул.
- я, конечно, понимаю, что кандидаток на сию роль достаточно...
Это действительно было правдой. Высокородному герцогу, также как и всем членам обширной императорской семьи, молва быстро подбирала невест, которые и сами были непрочь охомутать представителей элиты...
- однако... меня не тянет в эту область...
Опустошив наконец свой бокал, он поставил его на столик, рассеянно поправил шейный платок, слегка ослабляя.
- вот разве что... если ты и правда разрешишь однополые браки... но тут уже не до племянников...
негромко пробурчал он, тут же закусывая губу чтобы сдержать болтливый язык. Возмущенный, немного расфокусированный взгляд уперся с укором в глаза императора.
- слушай... что это за виски?... ты напоил меня...

- Вот уж нет. Даже если захочет, такого я не позволю... - строго заметил Бернардо, глядя на брата.
- Я и так терплю твои выходки, еще не хватало, чтобы ты жил с не пойми кем... Можно было бы закрыть глаза на небольшой роман с участием милого герцога, маркиза, барона...Да хоть японского императора! Ну только не простолюдина же...Если об этом кто-то узнает, позор на всю семью! - пытался воззвать к здравому смыслу брата Бернардо. Он поднялся с дивана и вернувшись к бару, взял еще одну бутылку виски и два бокала взамен унесенными Калисто.
- И не лишай старшено брата возможности напиться после работы... - проворчал он.
- Совсем меня не ценишь... Издеваешься только... - прохныкал он, надеясь может хоть жалость надавит на неразумное дитя.
- М... Альваро.. Ты меня поражаешь...Ты тоже любишь мальчиков?.. Неет..Я знааал, догадывался...Но слышать все это прямо...День потрясений! - непонятно махнул рукой Бернардо, устраиваясь снова на своем месте.
- Пожалуй, если я разрешу однополые браки, наш род вымрет... - заключил он, снова прикладываясь к бокалу.
Надо остановиться... - отстраненно подумал он.
- Хороший виски, правда?.. Напоил?.. Да ты еще не пьян! Ну...Не больше меня, по крайней мере... - заявил Бернардо, придвигаясь поближе к Альваро, как это он всегда делал в пьяном состоянии. У него руки распускались и смелости прибавлялось в такие моменты.

Слова брата обидели Калисто. Он хоть и понимал всё, но всё равно было обидно слышать такие запреты, да ещё и такое отношение к "любви всей его жизни", хотя каждая новая его пассия была любовью всей его жизни.
- Он не непойми кто!- обиженно воскликнул юноша- Он добрый, хороший и любит меня!- Калисто искренне пологал, что этот молодой человек его любит и не желает только его тела и денег, а когда надоест свалит на Мальдивы.
Так уже было, но Калисто любил снова и снова наступать на одни и те же грабли. Поэтому сейчас он даже чуть не расплакался, усевшись на край дивана с несчастным видом.
- Прекрати пить...ты ведёшь себя непрелично когда пьянеешь...- пробурчал юноша, но отбирать не стал. Всё таки император и отбирать у него выпивку...второй раз, было как-то уже черезчур.
Да ещё и Альваро начал нести какую-то пьяную чушь. Калисто становилось уже как-то не уютно, тем более, что он трезв на данный момент жизни.
"Не видать мне свадьбы..."- обречено подумал Калисто

- долг, долг...
Герцог вздохнул.
- конечно, ты прав... но это утомляет... впрочем, что я-то ною... у меня из всех нас меньше всего проблем и ответственности...
Когда его рука коснулась лба кузена, он удивленно приподнял бровь.
- Бернардо... у тебя жар?...
В опьянело-внимательном взгляде промелькнула забота... затем по тонким бледным губам скользнула улыбка, а на бледных щеках неожиданно появилась какая-то тень редкого для них румянца.
- да... брюнетов... испанцев...
Альваро невольно облизнул губы, задумавшись о чем-то... затем до него доел смысл предыдущей фразы императора.
- уж кто, но не ты?...
Он иронично-вопросительно приподнял бровь, не сводя с него изучающего взгляда.
О... неужели наш благовоспитанный государь...

Калисто отвернулся от брата, сделав обиженное но очень гордое лицо.
- Я не хочу аристократов!- закапризничал он- Они все такие....манерные...правильны....- Калисто даже скривился. Он правда не любил всех этих аристокартов, точнее он просто не мог найти с ними общий язык. А вот простые люди его привлекали и даже очень.
Юноша почувствовал руку брата на своей и немного успокоился, перестав капризничать и обижаться. Да и вообще он не умел долго обижаться на старшего брата.
- Ну вот и хорошо...- улыбнулся он, повернувшись обратно к брату.
Калисто отвлёк отвлёк звук открывающийся двери и голос зашедшего юноши. Это был их младший брат.
- И тебе доброго...- улыбнулся Калисто. Он прекрасно знал всю историю и всё что судачили про Анджи, но Калисто это мало волновало он относился к нему так же как относился ко всем.

Когда вошел Анджабель, Альваро обернулся к двери, чуть вздрогнув от его голоса.
- добрый вечер, кузен...
Он улыбнулся ему, приветственно склонив голову. Как всегда тихий, скромный... за очками глаза кузена разглядеть не удавалось, как не удавалось никогда распознать его истинного настроения. Альваро едва заметно вздохнул, опять поворачиваясь к Бернардо.
- от виски?... может быть тебе стоит... эээ...
...меньше пить?... на себя взгляни, Альваро...
Он провел рукой по глазам, словно стараясь избавиться от стоящего в них легкого тумана.
- дети... вот твоих детей и буду нянчить... а своих...
Он качнул головой и махнул рукой, словно закрывая тему.
- на фразу о подтверждении ими красоты испанцев Альваро улыбнулся краешком губ...
О да... императору в красоте природа не отказала... еще один плюс к популярности у подданных...
Его взгляд задумчиво скользнул по красивому лицу кузена, по его профилю...

- Без каких глупостей?- снова обиделся Калисто. Фразы относительно глупостей, ума и блондинистого цвета волос он воспринимал близко к сердцу. Тем более он не мог понять, почему брат за него так волнуется, он же уже большой мальчик,…то есть девочка, как он говорил.
- Я уже большая девочка…- пробурчал он, отодвигаясь на совсем край дивана.
Краем глаза он увидел, как Бернардо придвинулся к Альваро и хмыкнул, нахмурившись.
«Как мне простолюдина любить так нельзя, а как кузена соблазнять так это нормально…»- раздражено подумал Калисто, который в принципе всё видел и замечал любые мелочи в поведении окружающих, он был хоть и наивен, но внимателен и не такой уж идиот, коим его считало большинство- «Извращенец!»- констатировал факт он.
«Ну вот, теперь у меня испортилось настроение…»- теперь Калисто чувствовал, что всё его раздражает, и кузен и брат и…второй брат…весь такой тихий…хороший, умный…загадочный…
«Фу блин…развелось родственников»
Калисто продолжал сидеть на своем месте, скрестив изящные ручки на груди, однако отнюдь не женской груди. Кем бы он себя не считал, но операцию по смене пола он делать не хотел. Проколы, татуировки, в особенности его самая большая татуировка на спине, из-за которой отец чуть не скончался раньше отведенного ему срока, но операция…это было извращением даже для Калисто.
Когда Анджабель умыкнул бутылку виски у Бернарда и спрятал за спиной, Калисто поднялся со своего места и, обойдя младшего брата, отобрал у него эту самую бутылку, относя обратно в бар и закрывая его.
- Достаточно на сегодня.- на удивление строгим тоном произнёс он. Когда у него портилось настроение, Калисто мог быть очень серьёзным и строгим. Вот поэтому в детстве ему и портили всегда настроение перед занятиями, особенно по математики.